南非共和国---被誉为“彩虹之国”，人口组成复杂，主要为布须曼人后裔，大量英国、荷兰、法国、葡萄牙、意大利人后裔或移民也定居在这个美丽而富饶的国度。南非共和国位于非洲大陆的最南端，北与纳米比亚、博兹瓦那共和国和津巴布韦接壤，东北部与莫桑比克和斯威士王国相邻。
南非东南部的莱索托王国四周完全与南非的领土相连。南非的西部、南部和东部与南大西洋和南印度洋相邻。爱德华王子群岛和马里恩群岛位于南大西洋距开普顿东南920公里处，它们于1947年归属于南非．南非漫长的海岸线分别受到两个主要洋流的影响，一个是向南流的阿古拉暖流，另一个是向北流的本吉拉寒流。南非的海岸线本身是平直的，只有少数海湾及海岸线凹处适合作天然港口。在3000公里海岸线上唯一理想的天然港口是西南部的萨尔达佗亚湾。
非洲大陆最南部，北邻纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克和斯威士兰。东、南、西三面为印度洋和大西洋所环抱，地处两大洋间的航运要冲，地理位置十分重要。其西南端的好望角航线，历来是世界上最繁忙的海上通道之一，有“西方海上生命线”之称。面积有１,２１９,０９０平方公里（２００１/０２年南非年鉴）。全境大部分为海拔６００米以上高原。德拉肯斯山脉绵亘东南，卡斯金峰高达３６６０米，为全国最高点；西北部为沙漠，是卡拉哈里盆地的一部分；北部、中部和西南部为高原；沿海是窄狭平原。奥兰治河和林波波河为两大主要河流。大部分地区属热带草原气候，东部沿海为热带季风气候，南部沿海为地中海式气候。全境气候分为春夏秋冬４季。１２月－２月为夏季，最高气温可达３２─３８℃；６－８月是冬季，最低气温为—１０至—１２℃。全年降水量由东部的１０００毫米逐渐减少到西部的６０毫米，平均４５０毫米。首都比勒陀利亚年平均气温１７℃。
最早的土著居民是桑人、科伊人及后来南迁的班图人。１６５２年荷兰人开始入侵，对当地黑人发动多次殖民战争。１９世纪初英国开始入侵，１８０６年夺占“开普殖民地”，荷裔布尔人被迫向内地迁徒，并于１８５２年和１８５４年先后建立了“奥兰治自由邦”和“德兰土瓦共和国”。１８６７年和１８８６年南非发现钻石和黄金后，大批欧洲移民蜂拥而至。英国人通过“英布战争”（１８９９—１９０２），吞并了“奥兰治自由邦”和德兰士瓦共和国。１９１０年５月英国将开普省、德兰士瓦省、纳塔尔省和奥兰治自由邦合并成“南非联邦”，成为英国的自治领地。１９６１年５月３１日，南非退出英联邦，成立了南非共和国。南非白人当局长期在国内以立法和行政手段推行种族歧视和种族隔离政策，先后颁布了几百种种族主义法律和法令。１９４８年国民党执政后，全面推行种族隔离制度，镇压南非人民的反抗斗争，遭到国际社会的谴责和制裁。１９８９年，德克勒克出任国民党领袖和总统后，推行政治改革，取消对黑人解放组织的禁令并释放曼德拉等人。１９９１年，非国大、南非政府、国民党等１９方就政治解决南非问题举行多党谈判，并于１９９３年就政治过渡安排达成协议。１９９４年４－５月，南非举行了首次由各种族参加的大选，南非举行首次不分种族大选，非国大与南非共产党、南非工会大会组成三方联盟并以６２. ６５％的多数获胜，曼德拉出任南非首任黑人总统，非国大、国民党、因卡塔自由党组成民族团结政府。这标志着种族隔离制度的结束和民主、平等新南非的诞生。１９９４年６月２３日，联合国大会通过决议恢复南非在联大的席位。１９９６年１２月，南非总统曼德拉签署新宪法，为今后建立种族平等的新型国家体制奠定了法律基础。
南非在1994年和平转移为民主政体，被举世公认为一惊天动地的政治成就。“种族隔离”政策已步入历史，现在所呈现的是一个瑰宝般的新天地，各种不同背景文化大鸣大放，全国上下步调齐一地推展观光旅游，尤其是生态旅游，以促进经济的转型及升级。
旅游业是南非第三大外汇收入来源和就业部门。旅游业产值占国内生产总值的3%左右。旅游资源丰富，设施完善。有700多家大饭店，2800多家大小宾馆、旅馆及10000多家饭馆。旅游点主要集中于东北部和东、南沿海地区。生态旅游与民俗旅游是南非旅游业两大最主要的增长点。2002年到南非旅游的外国旅客达643万人次。但南非高犯罪率对充分挖掘其旅游业潜力有负面影响。
美国拉斯维加斯在贫脊的沙漠中，成为扬名国际的娱乐之城，而位于南非的太阳城（Sun City），同样也以豪华而完整的设备及浑然天成的自然美景，吸引了世人的目光，几乎是所有到南非旅游的观光客不会错过的好地方。
太阳城(Sun City)是南非最豪华，也是知名度最高的度假村(Resort)。几乎是所有到南非旅游的观光客不会错过的好地方。在南非，太阳城就是娱乐、美食、赌博、舒适、浪漫加上惊奇的同义字，很少人能摆脱他的迷人魅力。尤其是太阳城内的失落城(Lost City)，是个耗资8亿3千万兰德所打造出来的娱乐城，有处令人屏息的人造森林，和动感十足的人工海浪游泳池，城内的皇宫饭店(The Palace Hotel)，以金碧辉煌和尊贵舒适等特色，名列世界十大饭店之列。
花园大道从莫塞尔港(Mossel Bay)到斯托姆河(Storms River)连续255公里的一级海滨公路被称为花园大道，也是南非最著名的风景之一。花园大道与湖泊、山脉、黄金海滩、悬崖峭壁和茂密原始森林丛生的海岸线平行，沿途可见清澈的河流自欧坦尼科与齐齐卡马山脉流入蔚蓝的大海。在内陆部分，有海拔在1000-1700米的奥特尼夸、齐齐卡马山脉横跨东西。越过这个山脉，就是奥茨胡恩等平原地带了，从途中的关口要道眺望连绵群山，景色十分壮美。莫塞尔港(Mossel Bay)、乔治(George)、美丽的克尼斯纳(Knysna)和国家公园之一的原野(Wilderness)、普莱腾贝格湾(Plettenbers Bay)、齐齐卡马海岸国家公园(Tsitsikamma Coast National Park)是主要观光景点。克尼斯纳(Knysna)拥有令人难以置信的海洋与山峰美景，有一个宁静的礁湖－南非国内最佳帆船游艇、游泳与钓鱼场所。 此外天然生蚝是当地的特产，最挑剔的美食家也认为克尼斯纳(Knysna)的生蚝为世上最佳美味。
花园大道冬季的平均气温在13℃左右；夏季温度在25℃以上的的时间也很少，气候温暖。一年当中都可以进行游泳、赛艇、帆船、划水、冲浪、鸟类观察，以及高尔夫、网球、骑车旅行等大部分陆上、水上运动。此外，有蒸汽机车（Outenoqua Choo-TJoe Train）通过这个地区最美的地带，也是花园路线主要观光内容之一。
南非是一个自然环境和气候条件都比较好的国家；也是非洲经济最发达的国家，它的矿产资源丰富，是世界第四大矿产国；黄金、金刚石的储量和产量均居世界第一位；南非的钻石在世界上享有盛名，德比尔斯公司控制了世界钻石销售量的70%。南非的基础建设甚为扎实，有宽广的开放空间，良好的道路系统，住宿方面，从豪华五星级国际观光旅馆到乡间民宿各有千秋。至于旅游景点方面，从国家公园到私人所有的狩猎保留区，自然生态保护区及广袤的原野，任何时刻都向游人敞开。至于南非的社交生活方面，有咖啡屋、酒馆、酒吧及饭店，真是应有尽有，南非本地出产的酒，在国际上也是大名鼎鼎的。
人勤地肥，外加景色一流的海景，丰富的动、植物生态体系，以及南非人一向以客为尊的好客传统，都促成了非洲大陆南端的此一大国成为全球各地旅游观光人士的第一选择！
