印尼横跨赤道，其地理位置处在亚澳两洲之间，濒临印度洋和太平洋，是连接两大洲和两大洋的海上枢纽。印尼是世界上岛屿最多的一个国家，由于海岸线漫长，岛上的旅游资源颇为丰富，尤其以秀丽的热带风光最让人难忘。
“印度”一词，在梵文中意为“海”，”尼西亚”在希腊语中意为“岛屿”，印度尼西亚一名，就是“海”和“岛”的合称。此外，印度尼西亚还有一个动听的土著名称叫“奴山打拉（NU一santara），也正是“群岛之国”的意思。由于岛多而分散，全国重要的海和海峡就有十多个。
在印尼所辖的这些繁若星辰的海岛中有很多世界大岛。伊里安岛是太平洋上最大的一个岛，它东西长2400千米，中部宽 640千米．面积 78．5万平方千米，仅次于格陵兰岛，为世界第二大岛。加里曼丹岛位于中国海以南，马来群岛之中，面积约73.4万平方千米，是仅次于伊里安岛的世界第三大岛，它的2/3的面积属于印尼领土。位于安达曼海以南的苏门答腊岛面积42.5万平方千米，为世界第六大岛，全部属于印尼领土。除了这些显赫的世界大岛之外，在印尼所属的岛屿中，面积超过万余平方千米的有9个，超过千余平方千米的有15个，这些气势磅礴的大岛，构成了印尼的无与伦比的海岛世界。
印尼的许多岛名和城名都有其特有的含义与来历。印尼首都雅加达座落在西爪哇北海岸，“雅加达”一词在印尼语意中为“光荣的堡垒”，代表着印尼人民是不可战胜的。“伊里安”在印尼语中含有“人民”和“高地”的意思，意为“人民的高地”。
印尼的巴厘岛有“诗之岛”、“天堂岛”等美称，这里自然风光引人入胜，是天然的度假胜地。中爪哇的千年古塔婆罗浮屠佛塔和甫兰班南印度教陵庙群，均被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。首都雅加达是印尼各民族文化融合的缩影，是外国游客必游之地。
